Modern Furniture at the Beginning of the 20th Century

Furniture at the beginning of 20th century could be seen as the turning point of an exciting development from pompously showpieces of past aristocracies towards straight interior design of the industrialised modern society. The production of representative and expensive handmade pieces of famous cabinet makers workshops or early larger manufacturers give way during the 19th century towards industrial serial production. Furniture of Historism ant the Art Nouveau movement for the evolving new middle class is an intermediate step on the way to “modern” furniture. While the afore mentioned pieces still show many traces and stylish applications of earlier furniture, the designs made by the members of the De Stijl movement, the Bauhaus or similar inventive institutions and workshops of the 1910s and `20s show straight forms and functional design. These designs were developed for the needs of industrial mass production, though always with the background idea of a good form and high-quality furniture. Further innovation was gained through evolving technical developments. New materials and machines came into use in production and inspired designers to create completely new furniture, as for example the famous tubular furniture and plywood designs of Marcel Breuer.

The idea of the internet-forum is to collect contributions to the conservation of early 20th century furniture. Sharing in this website means to get or to provide information as well as to get in contact to other participants of the forum. We invite those dealing with the conservation of “design classics” and the predecessors of our daily functional furniture to sign up and to take part. By this we hope to initiate an interesting and open talk about different approaches to the conservation of modern furniture pieces. Early designs are rare and often overworked, renovated or sadly neglected.

An initiative of the Furniture/Wooden Objects Group of the Verband der Restauratoren - VdR (German Conservators Association)

Möbel zu Beginn der Moderne -
Die Restaurierung von Objekten des frühen 20. Jh.

Möbel am Anfang des 20. Jh. stehen quasi am Ende einer spannenden Entwicklung vom höfischen Prunkmöbel zur sachlichen Wohnungseinrichtung der industrialisierten Gesellschaft. Die vorwiegende Produktion repräsentativer, teurer Einzelstücke aus der Hand von Hoftischlern oder den ersten größeren Möbelmanufakturen weicht im Laufe des 19. Jh. Schritt für Schritt der industriellen Serienproduktion. Möbel des Historismus und des Jugendstils für das immer bedeutender werdende Bürgertum bilden in gewisser Weise eine Zwischenetappe auf dem Weg zu den ersten Möbeln der Moderne. Während die zuerst genannten noch viele Merkmale älterer Möbel tragen, zeichnen die Entwürfe der Mitglieder der holländischen De-Stijl-Bewegung, des Bauhaus und weiterer fortschrittlicher Institutionen bzw. Werkstätten in den 1910er und 20er Jahren eine schnörkellose Geradlinigkeit in der Gestaltung und eine konsequente funktionale Ausrichtung aus. Designs wurden auf die Herstellung in großen Stückzahlen abgestimmt, immer jedoch mit dem Ziel einer “guten Form” und eines hochwertigen Möbels. Weitere Impulse bekamen Möbeldesign und Möbelbau durch die fortschreitende, technische Entwicklung. Neue Materialien und Maschinen hielten in die Produktion Einzug und inspirierten völlig neuartige Möbel, z.B. die berühmten Stahlrohrschwinger und Lagenholzmöbel von Marcel Breuer.

Diese Seiten sollen den Möbeln zu Beginn der Moderne und ihrer Konservierung und Restaurierung vorbehalten sein. Alle die sich mit der Erhaltung von “Designklassikern” und den Vorläufern unserer gegenwärtigen Funktionsmöbel beschäftigen sind herzlich dazu eingeladen, hier ihre Arbeiten in kürzeren und längeren Aufsätzen vor- und zur Diskussion zu stellen. Auf diese Weise entsteht hoffentlich ein interessanter, bunter Diskurs durch die gegenwärtige Behandlung der oftmals in einer bis zur Unkenntlichkeit überarbeiteten und/oder schmählich vernachlässigten Form übernommenen Stücke.

Eine Initiative der Fachgruppe Möbel/Holzobjekte des Verbands der Restauratoren e.V. (VdR)